На второй год в статусе резидента я впервые получил разрешение на самостоятельную охоту на овцебыка. Это была зимняя лицензия, дающая право подстрелить три животных по собственному выбору. Однако этот сезон длится всего несколько недель, в самое темное и холодное время года, когда температура воздуха приближается к –40 °C. К счастью, в погоде случилось окно, когда можно было поохотиться. Проехав более 175 километров на снегоходах по арктическим ландшафтам, мы с товарищем прибыли в базовый лагерь. На входе нас встретила гора курток, перчаток и зимней обуви. Воздух был пропитан запахом пота и выхлопных газов от снегоходов. И еще пахло овцебыком. Стало понятно, что некоторые охотники уже добились успеха. Следующее утро началось для нас с больших ожиданий. Температура была ниже –20 °C, поэтому замерзла даже дверная ручка с внутренней стороны. Мы вышли и направились в темноту.
Уже со снегоходов мы заметили несколько групп овцебыков на местности над нами. Их там было много, но в основном они находились слишком далеко для нашей однодневной поездки. Однако спустя некоторое время мы заметили стадо быков не так далеко от нас. Мы оставили снегоходы и пошли пешком.
Когда мы подошли к стаду, животные собрались на небольшой возвышенности. Безусловно, они нас увидели, но следовали инстинкту держаться вместе при встрече с врагом. Мы заняли позицию на расстоянии 100 метров. Однако точно прицелиться в конкретного быка было непросто. Каждый раз, когда один бык поворачивался боком, за ним оказывался другой. Наконец, один встал отдельно, и я воспользовался этим шансом. Бык упал на колени, и у моего товарища тоже появилась возможность сделать удачный выстрел, прежде чем стадо разделилось. Два крупных, темных животных остались лежать в холодной белой пустыне. У нас не было времени насладиться моментом, поскольку дневной свет угасал. Мы должны были немедленно приступить к разделке этих больших животных, что было для нас нелегкой работой. Подготовив снегоходы, мы положили мясо на дно и прикрыли его шкурами. Затем нам предстояла долгая дорога обратно. Снег и плохая погода на побережье затрудняли поездку с тяжелым грузом. Несколько раз нам пришлось уменьшить груз, чтобы подняться на крутой холм. Ко времени возвращения у нас болели все мышцы. Должен признать, охота на овцебыка оказалась не совсем такой, какой я ее себе представлял. Постоянная борьба с холодом и короткий световой день, в связи с чем практически не было возможности задержаться, чтобы полюбоваться прекрасными ландшафтами, или в полной мере насладиться охотой. Однако эта поездка все равно осталась в моей памяти как незабываемый первый опыт встречи с этими доисторическими арктическими животными, о которой я так давно мечтал.
Об авторе
Мальте Нихолт
Мальте Нихолт — датский публицист и любитель активного отдыха на природе. Он всегда проявлял огромный интерес к природе и все свое детство провел в наблюдениях за птицами и животными. С 16 лет он охотится по всей северной Европе, а также в Южной Африке и Новой Зеландии. Он прожил в Гренландии четыре года, чтобы осуществить свою мечту поохотиться на севере. Мальте работает преподавателем и уже более 6 лет ведет проект Nordica Outdoors (@nordicaoutdoors), через который делится своей любовью к природе.